サントリー酒類（港区台場）は1月11日、新たに開発したハイボール専門のバー業態「HIGHBALL BAR」の1号店「HIGHBALL BAR 新橋1923」（港区新橋2）をオープンすると発表した。場所は昨年夏以降に閉店した「純喫茶 花」跡で、経営・運営は居酒屋などのチェーン展開を手がけるイーケーシー（台東区）。

　同店は、サントリーグループが注力するハイボールの市場拡大を目的に開発された新ブランド。メーンターゲット「30代以上の働く男女」が多く、外食業界の情報発信拠点であることから1号店を新橋に構えた。店舗面積は約24坪、席数は42席（うちカウンター12席）。店内は「ノスタルジックモダン」をテーマにしたデザインになるという。

　新ブランド立ち上げに際し、「高炭酸でよく冷えたハイボールを継続的に提供することができる」という専用ディスペンサーも開発。ハイボールに使用する氷も、ハイボールに適した氷柱型の特製氷を採用するなど細部にこだわる。

　「恐らくグループ初」（サントリーホールディングス広報担当者）という、利用客のマグカップを店に取り置きする「マイマグ・キープシステム」も導入。専用の銅製マグカップは、通常340ミリリットル前後のハイボールグラスより大きな480ミリリットル。「内容量にして3割増し」となり「お得」になる。

　ハイボール・メニューは、「ザ・角ハイボール」「トリスハイボール」（以上450円）、「山崎10年ハイボール」「白州10年森香るハイボール」（以上580円）、「ボウモア12年ハイボール」（650円）など。同店「一押し」のハイボールは、「ザ・マッカラン ファインオーク12年」に特製オリジナルソーダを加えた「新橋ハイボール」（580円）。

　そのほかのドリンクメニューは、「ザ・プレミアム・モルツ」（650円）、ウイスキー各種（450円～）、カクテル各種（650円～）など約50アイテム。料理は「完熟トマトサラダ（480円）、「牛もつのカレー煮込み」（650円）、「カキのオイル漬け」（680円）など、ハイボールに合うものを中心にピザやパスタなど約30アイテムをそろえる。

　サントリーでは近年、「角ハイボール」「トリスハイボール」などのブームを起点にウイスキーの伸びが好調。2010年の販売量は、前年比117％を記録した。今後も市場拡大を目指し、年内に首都圏を中心に「HIGHBALL BAR」を20店舗程度出店した上で、全国展開していく構え。

　オープンは28日で、営業時間は11時30分～14時30分、17時～翌2時（土曜は17時～23時のみ）。日曜・祝日定休。