新橋の老舗和菓子店「新正堂」（港区新橋4、TEL 03-3431-2512）が3月14日、切腹最中を170円で販売した。同日は日本記念日協会より「切腹最中の日」に認定され、今年で8年目。

仕事帰りに並ぶ男性客

　同店は1912（大正元）年創業。初代店舗は、奥州一之関藩・田村右京太夫上屋敷（通称＝田村邸）跡地内にあった。田村邸は忠臣蔵の発端となった播州（ばんしゅう）赤穂藩主・浅野内匠頭長矩候切腹の地であることから、3代目店主・渡辺社長のアイデアで1990年より「切腹最中」（200円）の販売を開始した。

　切腹をイメージし、皮からあんこをはみ出させ、包装には鉢巻きをイメージした帯を巻いている。「切腹最中の日」となった3月14日は、浅野内匠頭が切腹した日。当日は、発売当時と同額の170円で販売した。

　今年は目標として4700個を製造。うち4645個を販売。来客数は450人にも登った。

　渡辺社長は「今年は大盛況だった。特に男性客が以前より多く来店してくれたという印象。最近では、ビジネスマンの謝罪だけでなく、ホワイトデーのように、日頃積み重なった小さな感謝と些細なごめんねを伝えるときなど、冗談めいて謝る時にも使ってくれる方が増えたんだと思う」と話す。

　営業時間は9時～19時30分（土曜は17時まで）。