日本旅行（港区新橋2）が2月10日に発売した特急「雷鳥」の最終列車乗車プラン「485系雷鳥ついに引退 さよなら雷鳥」が発売後5分で完売した。

　ツアーは1泊2日で、3月10日7時10分金沢発の最終上り「雷鳥8号」大阪行きに乗車するプランと、翌11日17時12分大阪発の最終下り「雷鳥33号」金沢行きのプランを用意する。いずれも現地集合で、ツアー料金は1万4,300円～。車内での食事は「さよなら特急雷鳥弁当」で、オリジナル商品の「記念乗車証（硬券）」「さよなら雷鳥記念ストラップ」「雷鳥クリアファイル」が付く。

　オプションには、「優雅に雷鳥とお別れ『グリーン車プラン』」（4,000円）や、同じく11日が最終日となる特急「北近畿」の最終運転日乗車プラン（8,800円／往復）も用意。全て列車に乗り続けるだけのツアーだが、購入客は最終運行にこだわる「葬式鉄」が多く、「グリーン車プランから売れ、都合のつく限り『北近畿』も申し込む」（同社広報担当の矢嶋敏朗さん）という。

　同社の鉄道ツアーを企画するのは、自身も「乗り鉄」を自称する同社西日本営業本部の玉川淳さん。「乗り物オタク」が多いという同社社員の中でも群を抜く鉄道マニアで、「鉄ちゃんの心をつかむのがうまい」と矢嶋さん。玉川さんが企画するツアーの大半が数分で完売する。「近年こうした最終運行に乗車する客層が大きく変化しており、半数はファミリー鉄や鉄子と一般男子のカップル、昔を懐かしむ年配の単独女性など。鉄道が観光資源になっている」

　雷鳥は赤とクリーム色の通称「国鉄特急色」で親しまれ、481系・485 系で運行された西日本地区の「名列車」。デビューは1964（昭和39）年。富山電化完成に合わせ、初の特急形交直流電車481 系を利用した列車として大阪～富山間に登場した。1978（昭和53）年には16 往復を走行するなど北陸本線の看板特急として活躍。JR発足後は、新型車両681系・683 系による特急「サンダーバード」の増発により次第に運行を削減。昨年3 月のダイヤ改正以降は大阪～金沢間の1 往復のみとなっていた。